*Redaktorių nuomone, geriausiųjų apžvalga. Apie atrankos kriterijus. Ši medžiaga yra subjektyvi ir nėra reklama ar pardavimo pasiūlymas. Prieš perkant būtina pasikonsultuoti su specialistu.
Visata yra nuostabi ir paslaptinga vieta. Jis veikia pagal dėsnius, kuriuos mes galime tik iš tolo įsivaizduoti. Net garsioji bendroji reliatyvumo teorija, prie kurios kūrimo prisidėjo Albertas Einšteinas, tik bendriausiais bruožais apibūdina dangaus mechanikos formavimosi principą.
Tačiau tai jau leidžia suprasti, kaip veikia žvaigždžių ir planetų sistemos. Yra sunkus objektas, aplink kurį gravitaciškai sukasi mažesni objektai. Iš tikrųjų todėl visos daugiau ar mažiau didelės planetos turi palydovus, kurie juda apskrita orbita.
Tačiau kartais šie palydovai būna kur kas įspūdingesni už pačias planetas. Skystas vanduo rastas aplink Saturną esančiuose objektuose! Tačiau pats Saturnas yra dujinė planeta, kuri gali net neturėti paviršiaus įprastine šio termino prasme. Taigi kai kuriais atvejais palydovai yra įdomesni už pačias planetas.
O tiems, kurie nori pasigrožėti dangaus mechanikos ypatumais, pateikėme didžiausių visatos palydovų sąrašą. Deja, šiuo metu žmonijos technologijoms sunku įžiūrėti net tolimas planetas, todėl dauguma reitinge esančių palydovų yra mūsų Saulės sistemoje.
Didžiausių visatos palydovų apžvalga
| Nominacija | vieta | pavadinimas | Dydis |
| Didžiausių Visatos palydovų reitingas | 1 | Titanija, Urano mėnulis | 1578 KM SKERSMENS |
| 2 | Tritonas, Neptūno palydovas | 2707 KM SKERSMUO | |
| 3 | Europa, Jupiterio palydovas | 3122 KILOMETRŲ SKERSMENS | |
| 4 | Mėnulis – Žemės palydovas | 3475 KILOMETRŲ SKERSMENS | |
| 5 | Io, Jupiterio palydovas | 3643 KM SKERSMUO | |
| 6 | Jupiterio mėnulis Kalistas | 4,821 KM SKERSMENS | |
| 7 | Titanas, Saturno palydovas | 5 150 KM SKERSMENS | |
| 8 | Ganimedas, Jupiterio palydovas | 5,268 KM SKERSMENS | |
| 9 | Kepler-1625b 1, Kepler-1625b palydovas | 49244 KM SKERSMENS | |
| 10 | WASP-12b 1, WASP-12b palydovas | 81548 KM SKERSMUO |
10 vieta: Titanija, Urano palydovas (1578 km skersmens)
Įvertinimas: 4.1
1787 m. sausio 11 d. astronomas Viljamas Heršelis stebėjo Uraną ir nustatė, kad ši planeta turi bent du didžiulius palydovus. Didžiausia iš jų – Titanija. Beje, šį dangaus kūną pavadino Heršelio sūnus pagal Viljamo Šekspyro kūrinių fėjų karalienės vardą.
Ilgą laiką tik Heršelis turėjo pakankamai galingą teleskopą šiam objektui stebėti. Dabar Titaniją galima pamatyti ir per mėgėjiškus modelius. Tačiau pakankamai tiksli ir detali šio objekto paviršiaus nuotrauka buvo gauta tik 1986 m., kai zondas „Voyager 2” praskriejo pro jo paviršių.
Apie Titaniją žinoma daug, nes ją lengva stebėti. Buvo sudaryti net jos paviršiaus žemėlapiai, o ryškiausioms reljefo formoms suteikti pavadinimai. Tradiciškai toponimai sugalvojami pagal Šekspyro kūrinių veikėjų ir vietovių pavadinimus. Pavyzdžiui, ilgiausias paviršiuje kanjonas (1492 km ilgio) vadinamas Mesinos vardu – Mesinos, kurioje buvo pastatyta komedija „Daug triukšmo dėl nieko”, garbei.
Infraraudonųjų spindulių spektroskopija patvirtino, kad titano paviršiuje yra vandens ledo. Be to, palydovo ašigaliuose rasta užšaldyto anglies dioksido. Dėl jo kilmės kyla daug ginčų. Anglies dioksidas paprastai susidaro skylant organinėms medžiagoms arba karbonatams.
Titano paviršius yra tamsiai raudonas. Jis neturi atmosferos, nors kai kurie mokslininkai mano, kad šiltuoju metų laiku anglies dioksidas gali ištirpti ir aplink palydovą susidaryti nedidelis apvalkalas.
9 vieta: Tritonas, Neptūno palydovas (2707 km skersmens)
Įvertinimas: 4.2
Šešios iš aštuonių Saulės sistemos planetų skrieja aplink centrinę žvaigždę prieš laikrodžio rodyklę (žiūrint iš Žemės šiaurės ašigalio). Trylika Neptūno palydovų taip pat sukasi aplink planetą prieš laikrodžio rodyklę. Ir tik Tritonas, didžiausias iš palydovų, pažeidžia šį principą. Žiūrint iš Neptūno šiaurės ašigalio, jo judėjimas yra retrogradinis, t. y. pagal laikrodžio rodyklę.
Gali būti kelios priežastys, kodėl šis 2707 km ilgio objektas nesisuka taip, kaip kiti 13 jo bendrakeleivių. Tačiau mokslininkai mano, kad Neptūnas, skriejantis pro Kuiperio juostą, įkalino palydovą savo gravitaciniu lauku. Nuo to laiko Tritonas sukasi atgal.
Tritonas įdomus ne tik dėl savo retrogradinio judėjimo, bet ir dėl to, kad yra vienas iš nedaugelio geologiškai aktyvių palydovų. Jos paviršiuje periodiškai išsiveržia ugnikalniai, tik iš jų veržiasi ne įprasta lava, o beveik kietas azotas. Be to, čia vyksta tektoninė veikla ir yra sudėtingas reljefas.
Tritono paviršius labai šaltas. Vidutinė temperatūra yra -235 laipsniai Celsijaus. Todėl azotas yra ne dujinės, o sniego pavidalo. Paviršių dengia storas ledo sluoksnis, tačiau ne vandens, o metano arba azoto ledo. Štai kodėl Tritonas gerai atspindi saulės šviesą ir galiausiai buvo atrastas 1846 m.
8 vieta: Europa, Jupiterio palydovas (3122 km skersmens)
Įvertinimas: 4.3
Vienas didžiausių Jupiterio palydovų Europa pavadintas ne pasaulio dalies, o graikų mitologijos personažo vardu. Tuo metu, kai ji buvo atrasta, vakarinė Eurazijos dalis dar nebuvo atskiras geografinis regionas. Europą atrado garsus italų astronomas ir fizikas Galileo Galilėjus, o oficiali jos atradimo data yra 1610 m. sausio 8 d.
Norėdamas surasti Europą, Galilėjus naudojo namuose pasigamintą 20 kartų didinantį refraktoriaus teleskopą. Tai reiškia, kad šiandien šį palydovą neužterštame danguje galite pamatyti net pradinio lygio mėgėjišku prietaisu. O 1610 m. tai buvo svarbiausias atradimas.
Europos paviršius yra nepaprastai lygus, gerai atspindintis šviesą, beveik nėra kraterių ar įtrūkimų. Palydovą dengia ledas, o mokslininkai spėja, kad po jo sluoksniu yra skysto vandens vandenynas. Todėl kai kurie mokslininkai mano, kad būtent šiame palydove galime patikrinti, ar jame yra nežemiškos gyvybės.
Įdomu tai, kad Europos paviršius taip pat nusėtas strazdanomis. Astronomai mano, kad jie susidarė iš šilto ir šalto ledo mišinio. „Strazdanose” įkaitusi vandenyno dugno medžiaga kilo į paviršių, su savimi nešdama tamsų purvą.
7 vieta: Mėnulis, Žemės palydovas (3475 km skersmens)
Įvertinimas: 4.4
Mėnulis yra vienintelis natūralus Žemės palydovas ir vienas didžiausių palydovų Saulės sistemoje. Ji tokia didžiulė, kad jos gravitacinis laukas veikia planetą. Jūros potvynius ir atoslūgius sukelia būtent vanduo, kurį traukia Mėnulis ir kuris seka paskui jį.
Mėnulis žmonijai žinomas nuo neatmenamų laikų. Beveik kiekvieną naktį jį galima pamatyti horizonte, o kai kuriais atvejais – net dieną. Be to, Mėnulis šiuo metu yra vienintelis nežemiškas objektas Visatoje, kurį aplankė žmonės. Žmonės pirmą kartą jame išsilaipino 1969 m. liepos 20 d.
Nepaisant to, kad Mėnulyje atliekama daug mokslo sričių ir tyrimų – jam skirtos ištisos mokslo sritys, pavyzdžiui, selenologija – žmonija vis dar tiksliai nežino, iš kur jis apskritai atsirado. Viena iš teorijų teigia, kad taip atsitiko dėl to, jog seniai magminės masės atsiskyrė nuo Žemės ir atsirado kosmose. Pagal kitą versiją Mėnulis egzistavo kaip atskira kvaziplaneta, o paskui jį pagavo Žemės gravitacinis laukas. Kita hipotezė vadinama „milžiniškų susidūrimų teorija”. Tai leidžia manyti, kad dangaus kūnas Teja kadaise atsitrenkė į Žemę ir atėmė didžiąją dalį planetos medžiagos. Savo ruožtu šis dėl gravitacinių jėgų įgavo rutulio formą ir tapo Mėnuliu.
Mėnulis šiuo metu svarstomas kaip galima kolonijų statybos vieta. Tačiau pažanga šia kryptimi vyksta labai lėtai dėl daugelio priežasčių. Mėnulio kolonijų mokslinis interesas labai menkas, o ekonominis – beveik joks.
6-oji vieta: Io, Jupiterio mėnulis (3643 km skersmens)
Įvertinimas: 4.5
Io yra dar vienas Jupiterio palydovas, kurį atrado Galileo Galilėjus, naudodamas 20 kartų padidintą namų gamybos refraktoriaus teleskopą. Mokslininkai užfiksavo keturis dujinio milžino palydovus, kurie visi yra mūsų reitinge. Kaip ir kiti Jupiterio palydovai, Io pavadintas graikų mitologijos personažo vardu.
Io garsėja neįtikėtinu geologiniu aktyvumu. Dabar čia yra daugiau nei 400 aktyvių ugnikalnių! Dėl to Io yra geologiškai aktyviausias Saulės sistemos objektas.
Tokios veiklos priežastis – gravitacinė trauka. Io nuolat yra trijų didelių kosminių objektų – Jupiterio, Europos ir Ganimedo – gravitaciniuose laukuose. Kadangi palydovo paviršiuje nėra vandens, potvyniai ir atoslūgiai stebimi po pluta – skystoje magmoje ir išsisklaidžiusiame branduolyje. Taigi Io ugnikalniai kyla dėl kitų kosminių objektų traukos. Išsiveržus sieros ir sieros dioksido mišinys pakyla iki 500 kilometrų aukštyje!
Be to, silikatinis Io paviršius nuolat suspaudžiamas. o kai kurie iš jų yra įspūdingai dideli. Pavyzdžiui, Pietų Boosavlijos viršūnė yra už 17 kilometrų!
Io turi savo atmosferą iš sieros dujų ir sieros dioksido. Ir tai sukelia tik nuolatiniai išsiveržimai. Be to, iš po Io plutos besiveržiantys materijos srautai patenka į Jupiterį supantį plazmos torą.
5-oji vieta: Jupiterio palydovas Kalistas (4821 km skersmens)
Įvertinimas: 4.6
1610 m. sausį Galileo Galilėjus, stebėdamas Jupiterį pro teleskopą, atrado keturis dujinio milžino palydovus. Kalista yra viena iš jų. Jis yra toliau nuo planetos nei visi kiti. Kaip ir kiti Galilėjaus palydovai, jis pavadintas senovės graikų mitologijos personažo vardu.
Kalistas yra vienas iš „perspektyviausių” Jupiterio palydovų. Jei žmonija kada nors norės ištirti šią dujinę milžinę ar bent jau geriau ją pažinti, vertėtų šiame palydove įrengti perkrovimo stotį. Daugiau ar mažiau tinkamos klimato ir geologinės sąlygos bei mažas radiacijos lygis leidžia Kalistui jaustis patogiai, palyginti su kitais Jupiterio palydovais.
Praėjusio šimtmečio pabaigoje ir šio šimtmečio pradžioje Kalistas buvo tiriamas spektroskopiškai. Paaiškėjo, kad palydovo paviršių dengia silikatai ir vandens ledas, taip pat anglies dioksidas ir kai kurie organiniai junginiai. Tačiau didelis kraterių skaičius taip pat rodo, kad Kalistas neturi atmosferos įprastine šio termino prasme (arba ji yra gerokai išretėjusi). Be to, palydovas nerodo jokių vulkaninės ar geologinės veiklos požymių, kaip, pavyzdžiui, Mėnulis.
4 vieta: Titanas, Saturno mėnulis (5150 km skersmens)
Įvertinimas: 4.7
Titanas yra didžiausias Saturno mėnulis ir antras pagal dydį Saulės sistemoje. Dėl savo struktūros ji atrodo kaip visavertė planeta! Pavyzdžiui, jo paviršiuje yra skysto vandens ežerų. Tačiau tai ne vanduo, o etano ir metano mišinys. Titaną taip pat supa tanki atmosfera.
Titanas pirmą kartą buvo pastebėtas 1655 m. Dėl tankios azoto atmosferos su metano debesimis jos paviršius ilgą laiką buvo neatskiriamas nuo. Tik 2004 m., kai zondas „Cassini-Huygens” praskriejo pro Mėnulį, mokslininkai pamatė tamsius skysčio telkinius gelsvame silikatiniame dirvožemyje.
Daugelis mokslininkų lygina sąlygas Titane su sąlygomis Žemėje jos evoliucijos pradžioje. Ir tai nepaisant to, kad temperatūra ant palydovo paviršiaus – ne kurortas, iki -180 laipsnių Celsijaus. Tačiau mokslininkai vis dar įtaria, kad palydove gali egzistuoti paprastesnės gyvybės formos, pavyzdžiui, požeminiuose rezervuaruose.
2004 m. zondas „Huygens” nusileido ant Titano paviršiaus ir sugebėjo perduoti nuotrauką. Ant jo yra suapvalintų akmenų. Tai rodo, kad erozija vyksta ir dėl vėjo, ir dėl kritulių. 2006 m. „Huygens” taip pat perdavė keletą radijo spektrinių vaizdų, kurie parodė, kad palydovas taip pat turi aukštų kalnų grandinių ir išdžiūvusių upių vagų. Visa tai daro Titaną dar panašesnį į Žemę, nors ir ankstyvuoju jos egzistavimo etapu.
3 vieta: Ganimedas, Jupiterio mėnulis (5268 km skersmens)
Įvertinimas: 4.8
Ganimedas yra didžiausias Jupiterio palydovas, o kartu ir Saulės sistemos palydovas. Kaip įprasta, 1610 m. sausio 8 d. atrado Galileo Galilėjus. Įdomu tai, kad Ganimedas yra didelis, bet nesunkus palydovas. Jo skersmuo yra 5 268 km, o masė tik du kartus didesnė už Mėnulio masę.
Didžiąją dalį Ganimedo paviršiaus dengia silikatinės uolienos ir vandens ledas. Pastarųjų ypač gausu ašigaliuose. Kai kurie mokslininkai mano, kad 200 km gylyje yra skysto vandens vandenynas. Ganimedo branduolys yra įkaitęs iki raudonumo, skystas ir jame gausu geležies, kaip ir daugumoje kietos plutos planetų.
Ganimedas turi savo magnetosferą (kiti Saulės sistemos palydovai tuo pasigirti negali). Manoma, kad jis atsirado iš metalinio branduolio, sudaryto iš išlydytos geležies. Tiesa, Ganimedo magnetosfera yra labai maža ir visiškai užgožta Jupiterio magnetosferos, todėl ji tik šiek tiek iškraipo Jupiterio magnetosferą.
Ganimedas taip pat turi atmosferą. Didžiąją jo dalį sudaro įvairių alotropinių modifikacijų deguonis – nuo atominio iki ozono. Taip pat yra nedidelis kiekis vandenilio. Galileo, tyrinėdamas Mėnulį, taip pat aptiko anglies dioksido, sieros rūgšties ir kai kurių organinių junginių.
Ganimedas, kaip ir kiti dideli palydovai, meta šešėlį planetai. 2014 m. balandžio 21 d. jis atsidūrė prie pat Jupiterio Didžiosios raudonosios dėmės ir tapo panašus į akį.
2 vieta: Kepler-1625b 1, Kepler-1625b palydovas (49244 km skersmens)
Įvertinimas: 4.9
Kaip minėta anksčiau, dėl netobulų optinių technologijų dar negalime aptikti palyginti mažų egzoplanetų (t. y. už Saulės sistemos ribų esančių planetų) palydovų. Stebėti liko tik kelios didžiausios, o viena iš jų – objektas Kepler-1625b 1.
Palydovas Kepler-1625b 1 skrieja aplink to paties pavadinimo planetą Gulbės žvaigždyne, esančią geltonosios nykštukės Kepler-1625 orbitoje. 2017 m. jis buvo aptiktas tranzitu, tačiau mokslininkai vis dar ginčijasi dėl jo egzistavimo. Jis tikrai didžiulis – jo dydis panašus į Saulės sistemos planetos Neptūno dydį.
Manoma, kad pati planeta Kepler-1625b yra dujinė milžinė, panaši į Jupiterį. O egzoloną jis įgijo prieš milijonus metų, kai tik susiformavo. Tuo metu aplink žvaigždę sukosi perkaitusios retos medžiagos debesis, kuris dėl savo gravitacijos sulipo į planetoidą… Vienas iš jų buvo didesnis ir savo gravitaciniu lauku įkalintas kitame.
Abu Kepler-1625b sistemos objektai yra vadinamajame „buveinės spindulyje”, t. y. jie yra pakankamai arti savo į Saulę panašios žvaigždės, kad teoriškai juose galėtų atsirasti gyvybė. Tačiau pati planeta yra dujinė milžinė, todėl joje organizmams susiformuoti šiek tiek sunkiau.
1-oji vieta: WASP-12b 1, WASP-12b palydovas (81548 km skersmens)
Įvertinimas: 5.0
2012 m. Pulkovo observatorijos astronomai stebėjo žvaigždžių sistemą WASP-12 ir nustatė gana neįprastą jos ryškumo pobūdį. Tai rodo, kad ten yra ne tik egzoplanetų, bet ir šalia vienos iš jų esantis egzolunas.
WASP-12b 1 gali būti ne tik didžiausias žinomas palydovas visatoje, bet ir karščiausias. Dėl to, kad yra labai arti vietinės Saulės, jo paviršiaus temperatūra yra apie 2,5 tūkst. laipsnių Celsijaus. Šis dydis apskaičiuotas pagal ryškumo amplitudę, kuri yra 6,4 Žemės skersmens arba apie 81 500 kilometrų.
Mokslininkai spėja, kad WASP-12b 1 yra besiformuojantis egzolunas, kuris kažkuriuo metu tiesiog suirs ant žvaigždės paviršiaus. Problema ta, kad jis yra per arti. Taigi mažai tikėtina, kad jis išliks stabilios formos bent kelis milijardus metų.
Stebėjimus apsunkina ir tai, kad WASP-12 yra už 870 šviesmečių. Į Saulę panaši geltonoji nykštukė, savo dydžiu ir mase panaši į mūsų žvaigždę.
Kokie yra šie 10 didžiausių palydovų visatoje? Ar jie visi naudojami mokslinių ar komunikacijos tikslais, ar kitiems tikslams? Kurie iš jų yra matomi nuo žemės paviršiaus? Ar yra kokios nors šio svarbaus sąrašo atnaujinimo ar pokyčių? Ačiū už informaciją!